Acides gras : constituants de la plupart des lipides. On distingue les acides gras saturés, monoinsaturés et polyinsaturés. Certains acides gras polyinsaturés sont essentiels (l'acide linoléïque et l'acide alpha-linolénique), car ils ne peuvent pas être fabriqués par notre organisme et doivent donc être apportés par notre alimentation.

Acides aminés : constituants des protéines. Les protéines sont composées de 20 acides aminés différents. Certains acides aminés sont essentiels, c'est-à-dire qu'ils ne sont pas fabriqués (ou très mal) par notre organisme.

Calories : unité de mesure de l'énergie. Dans le langage courant, le terme "calorie" est souvent employé à la place de "kilocalorie" ; par exemple, l'expression "un repas à moins de 1000 calories" désigne en réalité, un repas à moins de 1000 kilocalories.

Cancer : ensemble de tumeurs malignes, c'est-à-dire constituées de cellules se divisant rapidement, hors de tout contrôle, et pouvant se propager dans d'autres organes.

Cholestérol : lipide présent dans notre corps, mais aussi dans certains aliments. Néanmoins, il est en majeure partie fabriqué par le corps lui-même. Un taux de cholestérol dans le sang trop élevé est un facteur ma jeur de risque cardiovasculaire.

Diabète : anomalie du métabolisme du glucose induisant des niveaux trop importants de glucose dans le sang et dans les urines.

Edulcorant : produit qui donne une saveur sucré aux aliments, mais qui n'est pas du sucre et n'apporte pas ou peu de calories.

Fibres alimentaires : ensemble des composants de l'alimentation qui n'est pas digéré par les enzymes du tube digestif. Les fibres ont de fait une valeur énergétique très faible. Elles se trouvent surtout dans les fruits, les légumes et les céréales complètes et participent notamment au transit intestinal.

Glucides : appelés plus communément sucres. Ce sont des sources de glucose, qui est lui même notre principale source d'énergie.

Hypercholestérolémie : taux de cholestérol dans le sang trop élevé.

Hypertension artérielle : tension artérielle trop élevée. Dans le langage courant, on considère qu'un adulte est hypertendu au-delà de 14-9 de tension.

Indice de masse corporelle : permet d'estimer si quelqu'un est trop maigre, de corpulence normale, en surpoids, ou obèse. Cet indice est calculé en divisant le poids (en kilogrammes) par le carré de la taille (en mètres). Pour l'adulte entre 20 et 65 ans, il est préférable d'avoir un IMC compris entre 18,5 et 25. En dessous de 18,5, on parle de minceur et au-dessus de 25 de surpoids. A partir de 30, on parle d'obésité.

Légumineuses : appelées aussi légumes secs. Ce sont des aliments végétaux qui regroupent les haricots, les lentilles, les fêves, etc. Les légumineuses sont une source intéressante de protéines.

Lipides : constituants majeurs des matières grasses comme les huiles, les margarines, le beurre, les graisses animales, etc. Mais ils sont également présents dans de nombreux autres aliments.

Macronutriments : terme regroupant les glucides, les lipides et les protéines.

Métabolisme : ensemble des transformations chimiques et physicochimiques qui s'accomplissent dans les tissus d'un organisme vivant.

Micronutriments : nutriments sans valeur énergétique, mais vitaux pour notre organisme. Ils regroupent les vitamines, les minéraux et les oligo-éléments. Ils sont actifs à de très faibles doses.

Minéraux : substances nécessaires en petites quantités à l'organisme. Ils comprennent : le sodium, le chlore, le potassium, le calcium, le phosphore et le magnésium.

Nutriments : éléments constituants des aliments. Ils sont notamment absorbés par les cellules intestinales et ils se retrouvent ainsi dans la circulation sanguine.

Oligo-éléments : éléments minéraux qui interviennent à de très faibles doses dans le métabolisme et sont présents en de très petites quantités dans le corps ; ils sont toutefois indispensables à la croissance et à son fonctionnement normal.

Ostéoporose : maladie caractérisée par une perte de la masse osseuse, en relation notamment avec une densité faible de calcium, ce qui rend l'os poreux et fragile. Elle se traduit par des fractures de certains os, particulièrement le col du fémur, les vertèbres (tassements) et le radius (os de l'avant-bras). Elle touche davantage la population féminine, particulièrement après la ménopause.

Protéines : composés permettant la fabrication, la croissance et le renouvellement de notre corps. Elles sont constituées d'acide aminés.

Saccharose : sucre extrait de la canne à sucre ou de la betterave. La molécule de saccharose est formée d'une molécule de glucose et d'une de fructose.

Surcharge pondérale ou surpoids : excès de poids lié à un excès de graisses, quantifié notamment par un IMC supérieur à 25.

Vitamines : substances organiques indispensables en petites quantités pour le bon fonctionnement de notre organisme. Ne pouvant être synthétisées par notre organisme (à l'exception de la vitamine D), elles doivent être obligatoirement apportées par l'alimentation.